JAMES: DANZANDO CON LA MUERTE

LA PETITE MORT

JAMES

BMG (2014)

Estuvieron por la capital, en su segunda visita al país, el pasado mes de agosto para ofrecernos un célebre concierto, presentando su último álbum La Petite Mort, lanzado en junio en Uk y por estos días en USA. Luego de cuatro años desde sus últimas producciones (dos Mini-LP), la legendaria banda de Manchester renueva su sonido zambulléndose en el house y el dance, para sacar a flote un disco de placentero latigazo pop. Diez melodías perfectas que tienen su origen en la muerte, pues tanto la madre de Tim Booth como su mejor amigo fallecieron durante su concepción. Booth y compañía han creado en esta oportunidad arte colorido desde las profundidades de la pena.

La Petite Mort presenta la paradoja o la intencionada ambigüedad de abordar lo funesto a ritmo de baile desenfrenado, escuchándose en cada una de las piezas de la obra, instrumentos de viento, teclados y sonoridades electrónicas, consolidándose como la columna vertebral del sonido del álbum.  Los ensayos de James con la electrónica se remiten a los tiempos del Whiplash (1997) aunque solo en algunos temas como “Greenpace”, “Go To The Bank” y “Play Dead” y en aquella ocasión se podría decir lo hicieron de manera algo más abstracta. En esta ocasión la experimentación con dicha sonoridad sirve para fortalecer el característico sonido pop desarrollado por el grupo, consiguiendo un disco impecable. El que la formación sea la misma que la del glorioso Seven, a ello sumada la acertada participación del productor Max Dingel, seguramente fueron vitales en la obtención de tremendo resultado.

El impacto emocional con el disco es inevitable desde su inicio con la marcha ascendente de los teclados de Mark Hunter, la atractiva voz de Tim, el violín de Saul Davies y la trompeta del gran  Andy Diagram, el gancho perfecto para quedarnos  pegados al disco. Las sonoridades house de “Curse Curse” se convierten en ideales para la pista de baile, como para ensayar los epilépticos pasos de Tim, realmente esplendida la pieza. “Moving On” con su bajo a lo Joy Division, nos sigue dando donde más nos gusta, el apoteósico sonido de la banda más teclados y trompeta en tonalidades siderales, estupenda canción. Pero todavía hay más. “Gone Baby Gone” trae al presente un poco del ya añejo “Madchester”, que a pesar de los años, sigue sonando tan moderno y fresco a los oídos. El sólido sonido de “Frozen Bitter” servirá de correcta plataforma para la apreciar la conmovedora voz de Booth. Mientras que sonidos post-punk confluyen con toques electrónicos en la correcta “Interrogation”. Una temeraria y reflexiva “Bitter Virtue” es un ejemplo de la seguidilla de “baladas” experimentales que James practicará sobre el cierre del álbum con “All My Mind” y “Quicken The Dead”, presentando los momentos más reposados e introspectivos del trabajo, aunque también de estructuras y sonidos más arriesgados. Siguiendo por ese modelo esta la pieza de cierre, “All I’m Saying” aunque más extrovertida que sus antecesoras.

James sigue destilando la misma energía y pasión de antaño, cautivándonos con sus endiosadas melodías, llevándonos con sus letras y musicalidad (en esta ocasión murallas sinfónicas mezclándose con efectos electrónicos) fácilmente de la melancolía a la danza. Nuestros admirados mancunianos siguen anunciando al mundo que están más vivos que nunca con este maravilloso álbum, simplemente siendo ellos mismos, sin necesidad de ver al resto, de lo mejor de este año.   

JAMES EN LIMA: LA FRUSTRACIÓN LLEGÓ A SU FIN

Miércoles 30 de marzo del 2011, a pesar que disfrutaba del show de U2 en el estadio único de la Plata, en Argentina, no podía dejar de experimentar cierta frustración al saber que esa misma noche James ofrecía un concierto en Lima. La banda inglesa que con su majestuoso Seven  me había acompañado durante mi último año de la secundaria. Aquella que me hacía delirar y ensayar desenfrenados pasos de bailes, tratando de imitar a su vocalista Tim Booth, al compás de canciones tan celebres como “Born Of Frustration”, “Ring The Bells”, “Sound”, “Bring A Gun”, “Laid” o “Sometimes”. La herida estaba abierta y no podía cicatrizar al pensar que no volvería  a presentarse  semejante oportunidad. Felizmente el pasado martes 5 de agosto, James estuvo nuevamente en Lima, y a decir de muchos de los que estuvieron en los dos recitales, éste superó al primero, y por fin la angustia que me acompañó por largos tres años, llegó a su fin.

A las 8 en punto de la noche, bajo un intenso frío invernal, provocado por la cercanía del local a playas Chorrillanas, James hizo su aparición en el escenario del gran estelar de la “renovada” Feria del Hogar. La formación, la misma que la del legendario Seven y que volvió a reunirse para grabar su reciente álbum La Petite Mort, con Tim Booth (vocales), James Glennie (bajo), James Gott (guitarra), Saul Davies (guitarras, violín, percusión, coros), David Bayton Power (batería), Mark Hunter (teclados) y el  esperadísimo trompetista Andy Diagram, carismático personaje cuyo instrumento es uno de los artífices sonoros del cautivante sonido que lució la banda a inicios de los noventas.

 “Frozen Britain” extraída de su último álbum, fue la encargada de abrir la noche, pero  recibida con algo de tibieza por parte del público, pero éste se enganchó de inmediato al escuchar los primeros acordes de “Ring The Bells”-conexión que no se perdería hasta el final del show- mención aparte, los excelentes equipos que acompañaron a la banda, que lograron que el sonido luciera impecable y que algunos irónicamente comentáramos “¿a qué hora sacan el disco?”  o “¿cuándo terminan con el playback?”. En un nivel superlativo estuvo la voz de Tim, la cual permanece intacta, realmente increíble al interpretar “Say Something”, tan magistral como escucharlo en el stereo. Además señalar la entrega literal en cuerpo y alma del cantante a su público en este tema (y a lo largo del concierto), al descender del escenario superar las barreras de protección y cantarlo en medio de una eufórica fanaticada. “Born Of Frustration” y esos “uh-uh-uh-uh-uh….” coreados a más no poder por el respetable o el encore acapella ensayado por el público en “Sometimes” (animado por los integrantes de la banda), manifestaban claramente la empatía existente entre James y sus fans.  De los nuevos temas (que fueron una buena cantidad), la promocionada “Moving On”  y “Curse Curse” fueron las que más entusiasmaron a los asistentes.

Entre otros temas para destacar de la noche, está la retorcida y atronadora “Jam J” de su disco Wah Wah, resultando un golpe certero para nuestros sentidos. “Come Home” con sus delirantes teclados y trompeta, de la mano con el efecto wah wah de la guitarra, nos transportó hacia aquella magistral etapa del pop-rock británico entre finales de los 80s e inicios de 90s. El fin se iría acercando con la festiva “Laid”, la emotiva “Getting Away With It” en donde Tim nuevamente se “entregó” al público que lamentablemente no supo aprovechar  la ocasión, al dejarse llevar por el desenfreno, llegando a  incomodar al cantante que no tuvo mayor reparo en retornar al escenario. Para mi suerte, alcancé a tocarle la mano derecha, cuando los fans lo “levantaron en peso”.

Al final, James nos hizo elegir entre “Tomorrow” o “Sound”, ejecutando la primera, de una manera magistral, despidiéndose entre aplausos y suplicas de una canción más por parte de sus seguidores, con un generoso Tim Booth levantando los brazos y agradeciendo el cariño recibido. James no regresaría por el “encore” final.

A pesar de dejarnos con la miel en los labios, James ofreció una presentación memorable, de aquellas que ansiamos nunca terminen, que nos trasladó hacia nuestros mejores recuerdos y nos despojó por un momento-que pareció eterno- del presente. ¡Gracias Tim y James! Por hacer que mi frustración termine.